南华大学是2000年经国家教育部批准，由原中南工学院和原衡阳医学院合并组建，国防科学技术工业委员会与湖南省人民政府共建，以湖南省管理为主，面向全国招生，具有48年建校历史的多科性大学。2002年10月，核工业第六研究所并入南华大学,核工业四一五医院划转为学校直属型附属医院。2004年7月，中国人民解放军海军在学校成立后备军官选拔培训基地。
　　　　学校占地面积100万平方米，建筑面积70余万平方米。学校现有各类在校学生3万余名，其中全日制本科生24000名，博士、硕士研究生1400余名,各类成人教育在籍学生5000余名。
　　　　学校本部共有教职员工2261人，专任教师1270余人，其中教授218人，副教授450余人；具有博士学位、硕士学位者700多名；博士生、硕士生导师378名。
　　　　学校本部现有教学科研仪器设备总值1.5亿元。拥有23个学院，20个研究所，30个学科实验室(中心)，11所附属医院。建有机械实习工厂、电子实习工厂和实验动物学部。图书馆藏书193万册，长期订购中外文期刊4680多种，电子图书78万册。4所直属型附属医院和7所协作型附属医院，共有病床7000余张。
　　　　学校现有47个本科专业，涵盖理、工、医、文、法、经济、管理、教育等8大学科门类。研究生教育中，现有4个博士学位授权点，46个硕士学位授权点，3个专业学位授权点。学校有省级重点专业6个，国家管理专业5个，国防重点专业1个，省级重点建设学科4个，省部级重点实验室2个。
　　　　部级重点实验室溶浸采矿实验室和“国际氡计量计划”的亚洲地区协调实验室、湖南省重点实验室??氡实验室，是我国具有特色和竞争优势的学科实验室。学校是我国国控核类专业人才战略储备培养的10所高校之一。学校氡计量研究水平达到国际先进水平，Tn计量学研究处于国际领先水平，氡析出率标准装置国际唯一，铀矿开采专业在我国具有不可替代性。
　　　　学校所培养的三万多名高级专门人才突出地表现了勤勉务实、甘于奉献的素质特征。他们绝大多数扎根奋斗在地质、矿山、核燃料、发射试验基地、核电站等核工业、国防科技工业生产第一线，以及湖南、广东等区域的医疗卫生事业单位，其中很大一部分已成为所在行业、地区或部门的生产、科研、管理骨干，一批优秀毕业生成为高层次学术技术带头人和中高层领导干部。中国核工业集团公司的厂矿、研究院所等企事业单位的厂矿长、总经理、总工程师、总会计师等管理与技术骨干，相当一部分是我校的毕业生；湖南省市县级卫生局和医院、广州市各主要医院领导、学科带头人、科室主任半数以上为我校的毕业生，他们中有的已成长为中科院院士、973首席科学家、长江学者、教育部和卫生部人才工程中的拔尖人才。
2005年11月，教育部教评专家组对我校本科教学工作给予了充分肯定，认为学校具有鲜明的办学特色，即以德育为先导，以学科为基础，为我国的国防工业尤其是核工业培养了大批勤勉务实、甘于奉献的高素质专门人才。
　　近几年来，学校的科研工作也取得了长足的进步，获国家发明奖、省部级科技进步奖200余项，在国内外重要学术刊物发表论文5500多篇，出版专著和统编教材103部。目前，学校承担国家自然科学基金资助项目、国防科研项目和地方政府以及企事业单位委托项目310项，其它项目380项。
学校编辑出版了《中国动脉硬化杂志》、《南华大学学报?自然科学版》、《南华大学学报?医学版》、《南华大学学报?社会科学版》等学术杂志。
　　　　经过近半个世纪的建设与发展，学校已逐步形成了“明德、博学、求是、致远”校训。学校多次被评为“全国普通高等学校招生工作先进集体”、“全国普通高等学校毕业生就业工作先进集体”，先后11年被评为“全国大学生社会实践活动先进集体”。 学校荣获“十五”期间为中国核工业培养和输送人才突出贡献奖。学校大学生“红丝带”防艾先锋队被评为“全国高校优秀学生社团”。学校还获得“贯彻《全国高等学校体育工作条例》优秀高等学校”、“全国五四红旗团委”、“全国保护母亲河先进集体”、“湖南省文明单位”、“湖南省文明高等学校”等光荣称号。