北周灭佛

　　梁武帝被侯景围困在台城的时候，东魏孝静帝的处境也不如以前了。高澄不象高欢那么尊重孝静帝，他不把孝静帝放在眼里。有一次，孝静帝出外打猎，骑着马跑得快了一点儿，就有人从后面大声叫起来：“皇上的马跑得太快了，大将军要生气了!”孝静帝气得火直往上冒，可又没有办法，只好把火儿又压了下去。他知道，自己一有什么动静，马上就有人去报告给高澄。

　　就说这一回吧：让孝静帝实在咽不下这口气，打猎回来就秘密地约了一些人想去杀高澄。还没动手，高澄已经带兵进了宫。他对孝静帝说：“我们父子有什么对不起陛下的?陛下为什么要造反?”孝静帝辩解说：“自古以来，只听说臣下造反，没听说君王造反的。大概你自己要造反吧?怎么反过来说我呐?”听了这个，高澄挺不耐烦。他把孝静帝关起来，又自封为齐王。

　　没想到，有个烧饭的奴隶乘高澄没留神把他刺死了。高澄的弟弟高洋接着做了齐王。公元550年，高洋灭了东魏，自己当了皇帝，国号齐，历史上叫它“北齐”，南朝的齐朝又叫“南齐”。

　　东魏变成了北齐。没隔几年，西魏也让宇文泰的儿子宇文觉灭了。公元557年，宇文觉自称天王，国号周，历史上叫“北周”。到了公元560年，十八岁的宇文邕[yōng]即位，就是周武帝。周武帝是北周最有作为的皇帝。

　　周武帝想让全国的人都安定休养一下，好好地发展生产，恢复国力。他下决心先从自个儿做起：平时只穿麻布做的袍子，盖的被卧也是麻布的。金银珠宝什么的，他一概不用。他还禁止官员侵占百姓的财产，亲自训练和检阅军队。最有意思的是，周武帝反对把战俘变成奴隶。以前，鲜卑人总是把俘虏和抢来的老百姓当作奴仆，让他们子子孙孙受苦受罪。周武帝不赞成这个办法。他知道西魏在攻下了梁朝的江陵的时候，把那儿的几万男女都变成了奴婢，就下了一道诏书说：“在江陵被俘虏的人，凡是成了奴婢的，一律释放，让他们做平民。”

　　周武帝心里明白，要想让国家富强起来，最难办的还是怎么对付佛教。佛教在当时十分流行。单说北周，全国就有一万多处寺庙，一百多万和尚、尼姑。寺庙占的地，不交税;人当了和尚就免除了劳役和兵役。周武帝觉得这实在太浪费了。这么多的人力财力，如果能用到实实在在的地方，那该多好哇!他找来一些和尚，让他们说说信佛到底有什么用处。和尚能说什么呐?无非就是什么信佛可以得福，来生有好报应什么的这些话。周武帝越听越不爱听，就下狠心要消灭佛教。

　　公元574年，周武帝下诏书禁止佛教：寺庙的房屋、土地、财产，全部归公，当作军费。和尚、尼姑一律还俗，参加农业生产。年轻力壮的和尚要跟一般男子一样去服兵役、服徭役。结果，和尚、尼姑不愿意也没有办法，都各自回了各的家。这么一来，田里的劳力多了;还俗的和尚分担了一部分徭役，农民的负担也减轻了;兵源当然也充足了。

　　过了一两年，北周的老百姓比以前富裕了，国家也强盛起来。原来北周比北齐弱，现在变得比北齐强得多了。公元576年，周武帝亲自带着大军讨伐北齐。他的纪律严明，又能关心士兵。在战场上，周武帝的军队列开阵势有二十多里长，他骑着马从头巡查到尾，见到的每个将领，他都能叫得出姓名。有一回，他看见一个士兵光着脚没有鞋穿，就把自己的靴子脱下来，送给了这个士兵。这样的军队打起仗来十分勇敢，结果打败了北齐。公元577年，北齐灭亡了，周武帝就把北方统一了。

　　接着周武帝下令，照北周的办法，把东魏、北齐历年抢来的奴婢，一律释放为平民，谁也不准欺负他们。他仔细打听了一下，知道北齐的寺庙有四万多个，和尚、尼姑二百万人，比北周原来的多得多。周武帝挺果断，下诏书把北齐的佛教也灭了。

　　他在邺城召集了五百个和尚和信佛的人开会。他对大伙儿说：“现在你们这儿佛寺佛塔那么多，除了费钱费人以外，没有一点儿用处。你们不是想求福吗?有谁因为信佛得了福呐?别信这一套了，我看这些东西全应该取消!”和尚们一听，象开了锅似地乱起来。不少人不住嘴地念叨着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，罪过呀罪过!”

　　周武帝不听这一套，又说：“父母对儿女的恩情深重，这些，你们不会不知道，可是还硬让人抛弃父母出家当和尚，这不是违反天理是什么?国法不应该容许这么做。所以我说，和尚、尼姑都要还俗!”

　　有个叫释慧远的和尚[和尚都丢弃自己原来的姓，一律姓释——改成佛祖释迦牟尼的姓]实在听不下去了，哆哩哆嗦地站起来说：“陛下，陛下，你……你依仗权力，消灭佛教，是中[zhòng]了邪了……嗯，是中了邪呀!要知道，不管是，谁，灭佛就要下地狱。陛下就不怕下地狱吗?”

　　周武帝乐了，说：“我怕什么?只要国家和老百姓能得到好处，就算是真下了地狱，我也心甘情愿。”释慧远涨红了脸，大声喊起来说：“不对!您把佛灭了，让百姓们不信佛，那百姓也得下地狱呀，他们还得到什么好处呐?”周武帝绷起脸来，严肃地说：“什么地狱?谁见过地狱?你见过吗?少拿这套话来吓唬我。什么天堂啊，地狱呀，还有什么因果报应啦，全是瞎说!”他不再听和尚们唠叨了，下令在北齐立即禁佛，做法跟北周一样。

　　周武帝把北齐的佛教灭了，又把北方的度量衡制度统一起来，还让各地多给朝廷推荐有用的人才。他这么做是想让国家再强盛一些，好去统一天下。

　　要统一天下，就要灭了东南方那个小小的陈朝。可是周武帝细一盘算，觉着眼下最要紧的还是得想法对付北面来的突厥人。

　　原来，北边的突厥部落，这时候已经兴盛起来了，经常到这边儿骚扰百姓。以前，北周北齐怕突厥打过来，老是送些礼物去给突厥人，好笼络他们。周武帝寻思这不是长远的办法，而且他要去讨伐陈朝，不先把突厥平定了，心里总不踏实：万一突厥乘虚而入怎么办呐?这么着，灭了北齐的第二年，周武帝亲自率领五路大军，往北去讨伐突厥。

　　万没想到刚走了四天，还没跟突厥人交手，周武帝就害了重病。他只好下令赶紧退兵回来。结果他死在半道儿上了，死的时候才三十六岁。

　　本来人死了没有什么稀罕。周武帝偏偏地死得这么快，这就让那些信佛的人，尤其是和尚、尼姑们有得说的了。他们说，这都是周武帝灭佛的报应。他一定是进了地狱了。要想使全国安定，非得重建佛寺，张扬佛教不可。

　　周武帝的儿子周宣帝即位，他真信这话，吓得要死。他本来就嫌他父亲对他管得太严，这会儿周武帝死了，他不但不伤心，还背地里撇着嘴说：“哼!死得太晚了!”周宣帝听了和尚的主意，立即下令恢复佛教。这么一来，和尚、尼姑又剃了头发回了佛寺，念经拜佛的男男女女又多起来了。