1961年4月26日，正在河北的杨尚昆突然接到电话，让他务必第二天赶回北京。原来，毛泽东为“在专列上安装录音设备”发了脾气。

事情的经过是这样的：一次，毛泽东乘坐专列到广东搞调查研究。一天，毛泽东和一位服务员在专列办公室谈话。谈话后，服务员步出，恰遇另一位专列工作人员。这位工作人员得意地说，他知道这位服务员和主席刚才的谈话内容。服务员便问他是如何知道的，那位工作人员便展示了录音设备。服务员转身便向毛泽东作了汇报，毛泽东听后，大发雷霆。 杨尚昆回到北京后，迅速找有关人员了解情况。先后向周恩来总理汇报了“录音事件”，并给毛泽东写了信，“自清处分”。中央书记处为此专门组织会议，周恩来、邓小平、彭真和杨尚昆研究了对“录音事件”中有关人员的处理意见。 但在1965年，这件事又被重新提了出来，这件事被认为是杨尚昆“背着中央私设窃听器”。同年11月，杨尚昆被免去中央办公厅主任职务。（郝吉林）