具有五千年悠久历史文化，誉列世界四大文明古国之一的中华民族，在古代科技的许多方面曾居世界领先地位，却是在鸦片战争的硝烟中拉开了近代史的序幕，而那场野蛮的殖民战争又是以殖民侵略者的成功结束的，这是中国封建王朝后期长期实行闭关锁国而导致落后挨打的国耻。

　　 “帝国主义列强侵略中国，在一方面促使中国封建社会解体，促使中国发生了资本主义因素，把一个封建社会变成了一个半封建的社会;但是在另一方面，它们又残酷地统治了中国，把一个独立的中国变成了一个半殖民地和殖民地的中国。”①列强对中国的侵略和践踏，理所当然地激起了中国人民的反抗。时局的巨变，引发了国人的深思。清代末叶，不少志士仁人，如龚自珍、林则徐、魏源、徐继畲、张际亮等等，已开始“睁眼看世界”，并且看到和承认了西方的长处。他们分析中国落后的症结，探究西方强盛的原因，寻求救国的道路。魏源提出“师夷之长技以制夷”。②徐继畲则以文化开放的视角、理智的目光，了解西方，从“知彼知己，百战不殆”的命题展开思维，为求民族的生存、国家的富强及应变对策提供实际的、科学性的根据，并寓“师夷”、“制夷”主张于个人对世界各国舆地山川、民生利害、时政得失的论述之中。所谓“于国家抚驭之策，控制之方，实有裨益”。

　　 一徐继畲的文化开放观是以爱国为基础、强国为原则的

　　 徐继畲，号松龛，字健男，山西五台东冶人。他自幼接受中华文化的传统教育，勤奋好学，聪颖练达。《清史稿·徐继畲传》称：“继畲父润第，治陆王之学。继畲承其教，务博览，通时事。”成年之后，他立志报效祖国，为民做官。他于道光六年(1826)中进士，历任翰林院编修、陕西江南两道监察御史、广西浔州知府、福建延津邵道、福建汀漳龙道、两广盐运使、广东按察使、福建布政使、福建巡抚等职，累官至总理各国事务衙门行走、同文馆总理事务大臣。在任期间，他胸怀国事，关心民意，指陈时弊，弹劾贪官，多篇奏疏引起朝野轰动。如道光十六年七月上《政体宜崇简要疏》，为宜宗嘉纳，旋召入内，舆语移时，询及民情，继畲剀切详明，帝为之流涕。次日，被擢升为广西浔州府知府。他治理有方，为民除盗。道光十七年秋，徐继畲升任福建延建邵道道台，此道所辖十七县，多崇山峻岭，森林茂密，一向为盗匪出没难治地区。徐到任后，立即制定捕治盗匪办法，督率部属，擒拿巨盗，严惩法办，不期年而境内肃然，民得安生。

　　 鸦片战争前，徐继畲就对鸦片的泛滥、祸国殃民，深恶痛绝，主张严厉禁止。他《禁鸦片论》的专著，开篇即指出：“鸦片之害，食货之妖也。”并谓：“切于国计民生，近且酿为边患”，“立制以防乱，法之非常者也。”文中分析，鸦片流毒之所以日益严重，主要是由于清政府长期不予重视所致，“事之玩忽，殆且百年，其间虽稍设禁防，而有司以为具文，渐染浸淫，愈传愈广”。另还有一个重要原因，是英国鸦片贩子的大量输入，“其鸦片售之中国者，常十之七八，是英夷之剥我元气而富强其国者，专在是矣。犬羊之族，不知信义，惟利是图，处心积虑，于百余年之前，浸以得志，而岁获金钱数千百万，彼肯一旦舍置而专售羽毛诸货哉!”为此，他提出禁烟办法有三：“一日杜来源夷舶是也，一日绝兴贩奸民是也，一曰严吸食官吏军民比比是也。”并把重点放在重惩吸食上，因为重惩吸食，贩者无利而改业，夷无销路也就不载运来华丁。这种见解和主张，体现了徐继畲的爱国立场和为国谋略，舆禁烟派林则徐等的观点基本一致。

　　 道光二十年(1840)鸦片战争爆发，徐继畲被派往福建海防前线，兼署汀漳龙道道台。他力主抗战，“清明廉达，有守有为”，积极参与和组织了反侵略战争。他严厉谴责英国用“鸦片愚弄中国，睃其财货，萌心窥伺，已非一日”;揭露琦善用交纳赎城费来换取英军从广州撤退的做法，是“以薪救火，祸不旋踵”;他坚决地表示“死守”国土，并为稳定海澄民心，做了大量工作。当厦门失守后，他寝食不安，断定“夷情叵测，事无了期”，要“竭力尽心”，与漳州共安危、共存亡。当他亲眼目睹许多爱国将士为国损躯、死不瞑目，清军屡被敌人挫败时，心如刀绞，为之“发指訾裂，泣下沾衣”。他既敬佩将士们的爱国精神、民族骨气;同时又看到了由于清朝官兵“承平日久，人不知战，名之为兵，实则市人，无纪律，无赏罚，见贼即走，此其所以败也”⑧的事实，更激起了强国的期望与沈思。